糖尿病、メタボリック症候群（Met.S）へと疾患の連鎖

糖尿病は、網膜症や腎症、壊疽、神経症、狭心症、脳血管障害、皮膚や歯の病気、各種感染などの合併症を招くといわれている。加えて、今回の調査で、アルツハイマー症、がん、心筋梗塞、脳梗塞の発症リスクも高まることが分かった。糖尿病から始まる、疾患の連鎖である。

ここ数年、マスメディアで頻繁に取り上げられているメタボリック症候群（Met.S）。内臓脂肪型肥満に、高血糖、高脂血症や高血圧のうち2つ以上を伴う状態を指すが、これらリスクファクター（危険因子）の重複で、動脈硬化が高頻度で生じ、心筋梗塞や脳梗塞の発症へと繋がる危険性が高い。リスクファクターが軽症でも3、4つ重なると、心筋梗塞の発症リスクは10倍以上になるといわれている。

運動不足や代謝異常により内臓脂肪型肥満や高血糖を伴う糖尿病はMet.Sと表裏一体である。Met.Sから動脈硬化、心筋梗塞や脳梗塞の発症へと連なる関係は、糖尿病からはじまる諸病への疾患のそれと同一のものと言っていい。Met.S対策といえば、減量に血糖コントロール。いわば糖尿病予防対策でもある。糖尿病は諸病の誘因であり、現代人はこれを改善することにまず取り組むことが必要だ。

運動で糖代謝をコントロール、発症リスクを低下

では糖尿病を予防・改善するカギは---。
糖尿病には、�T型（インスリン依存）と�U型（インスリン非依存）がある。�U型は、日本人の糖尿病の95%を占め、栄養の偏り、運動不足、ストレスなどが原因で、血糖の代謝異常からインスリンの分泌および作用低下を招き発症する。現在、いわゆる日頃の不摂生が招いた�U型糖尿病、予備群も含め、1300万人以上といわれる人口の増加が危惧されている。

糖尿病は生活習慣病と呼ばれていることから、生活習慣（運動、食生活）を正すことが先決だ。では、「運動」での、糖尿病予防・改善効果はどうか。 ハーバード大の研究チームが、40〜65才までの女性70,102人を対象とした心臓病と癌の調査データ（Nurses' Health Study ）を1986年から8年間を分析した結果、1日1時間または少なくとも30分、足早に歩く運動をすれば�U型糖尿病のリスクが減少すると発表している（Journal of the American Medical Association誌'99）。

それによると、調査当初健康体であった対象者のうち、1,419人が調査期間中に糖尿病と診断されたが、運動量が多い人ほど糖尿病のリスクが少なく、運動時間でみると週21.7時間以上の女性は週2時間の女性と比べ、リスクが46％も少ないことが判ったという。運動時間を増やせばそれだけ糖尿病のリスクも減少するという。

未精製穀類、血糖値の調整やインシュリン生成に貢献

「食」についてはどうか。
飽食と言われる現代。カロリー過多で運動不足は、肥満を招き糖尿病へとつながる。

糖尿病は、高カロリー・過栄養による代謝のアンバランスから起きる「ぜいたく病」とも指摘される。戦時下の食料難では糖尿病は減少したという報告もある。

長年糖尿病の蔓延に悩まされていた米国では、1975年（昭和50年）、米国議会上院に「栄養問題特別委員会」を組織し、かつて大統領候補にもなったジョージ・マクガバン議員の指揮の下、「食と健康」に関する世界的規模の徹底調査を行い、2年がかりで膨大な報告書をまとめた。
その中で、「糖尿病は栄養のアンバランスによる代謝病」であると定義。対策として、食物繊維やビタミン・ミネラルを十分補給することを薦め、未精製穀物（玄米や全麦パン）、豆類、根菜類、果物を増やし、動物性脂肪などの油脂類や砂糖を減らすことなどを挙げた。

日本では、1960年以降、食材の形態加工技術が進み、カロリー偏重の現代栄養学により、食品から食物繊維や微量ミネラルが削ぎ取られていった。
とくに、主食である穀類において精白化が進み、肥満防止や血糖コントロールに関わる食物繊維やインスリンの原料となる微量元素の亜鉛やクロムなどが削がれ、糖尿病発症者や予備群の増加に拍車をかけた。

コーヒーに緑茶、糖尿病リスクを減少

日々の嗜好飲料で糖尿病予防に貢献するものは---。
コーヒーは糖尿病予防に役立つという報告が、American Journal of Epidemiology誌06/12月号に掲載されている。 Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health研究者グループが、Atherosclerosis Risk in Communities(ARIC) Studyに参加した、糖尿病の徴候がない中高年男女12,204人を対象に、II型糖尿病リスクと清涼飲料およびコーヒーとの関係を調べたところ、コーヒーを最低1日4杯飲む場合、全く飲まない場合と比べ、II型糖尿病の危険性が男性で23%、女性で11%低下していることが分かったという。

また、Annals of Internal Medicine誌06/5月号によると、大阪大学研究者グループが、全国25ヶ所から17,413人を選び、コーヒー、紅茶、緑茶、ウーロン茶について、5年間追跡調査を行ったところ、II型糖尿病の罹患リスクに関して、紅茶とウーロン茶の関連性は認められなかったが、緑茶を1日6杯以上飲んだ場合、週に1杯未満と比べると、糖尿病のリスクが33%低下することが分った。また、コーヒーでは、3杯以上飲むとリスクが42%低下することが判ったという。

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