揺れるビタミンEの評価

権威ある米国医師会誌（JAMA）2005年3月16日号に掲載され物議をかもし たのがビタミンE。ガンや心血管疾患の予防に効果がないばかりか、心不全の 危険が高まるという報告に、マスコミは「ビタミンEが危ない」と一気に騒ぎ立てた。 これまでビタミンEが心臓病のリスクを低下させるといわれていただけに、大きな 波紋を巻き起こした。

それによると、カナダのマクマスター大学のエバ・ロン博士らは、1993年から99年に かけ55歳以上の心血管疾患および糖尿病の患者約9,600人を2グループに分け、一方に ビタミンEを400IU、もう一方にプラセボを毎日服用させた。

さらに、この調査を終えた後、1999年から2003年にかけ、死亡者と継続服用を拒否した人を 除く約4,000人を対象に同様の調査を行った。

その結果、いずれの調査でも、ビタミンEを摂取したグループは、プラセボグループより心不全の リスクが13％高いことが判明。また、心臓発作やガン罹患のリスクは変わらなかったという。

研究報告では、心血管病または糖尿病の患者においては、ビタミンEサプリメントの長期 摂取にガンおよび心血管病の予防効果はなく、逆に心臓病のリスクを高める危険がある と結論づけている。

ビタミンEに心不全の危険があると報告されたのはこれがはじめてだ。
が、その直後、同じ「JAMA」2005年7月6日号で、「ビタミンEは女性の心臓病による 死亡リスクを減少する」という内容の研究報告が掲載された。

それによると、オレゴン州立大学のマレット・トラバー博士らが45歳以上の健康な女性 約4万人を対象に1992年から2004年にかけ調査を実施。2万人ずつの2グループに分け、 一方のグループにビタミンE600IU、もう一方のグループにプラセボをそれぞれ１日 おきに摂取させたところ、プラセボグループに比べ、ビタミンEグループの心臓病 による死亡率が24％少ないことが分かった。65歳以上ではさらにプラセボとの差は大きく、 49％であったという。

こうした報告を受けて、米健康食品業界では、「これまでの研究報告は、病気を抱える高齢者を対象としたもので、統計 的にもなんらかの問題があると指摘されている。消費者の困惑を招いただけ」とネガ ティブ報道を批判する声も挙がっている。

ビタミンC、腎臓結石や関節炎リュウマチのリスク

また、Eと同様の人気を誇るビタミンCについても、各メディアがネガティブ報告を一斉に 報道している。
Journal of Newtrition誌2005年7月号 では、「1日にビタミンCを2000mg以上を摂取すると腎臓結石のリスクが高まる」という研究報告が掲載された。 42人を対象にした調査結果で、ビタミンCを１日に1000mgずつ2回に分けて毎日摂取 すると腎臓結石のリスクが40％高まると結論づけている。

また、「ビタミンCの大量摂取は関節炎リュウマチを悪化させる危険がある」とドューク大学医学部の研究員らが動物実験 で警告。推奨摂取量の男性１日90mg、女性75mgを超えて摂取すべきでないと結論づけた。

他にも、American Journal of Clinical Newtrition誌2004年8月号に掲載され た研究報告では、「�U型糖尿病のある閉経後の女性がビタミンCを摂取すると脳卒中やアテ ローム性動脈硬化症で死亡する危険が高くなる」と指摘している。

一方、最近のビタミンCの有用性報告についてはどうか。
心臓病予防に有望であるという研究報告が、Heart'05/8月号に掲載 されている。 University of Bristolの研究者グループによるもので、女性3,073人を対象に行った 研究、British Women's Heart and Health Studyを分析（平均4年間の追跡調査で 158人が心臓病を併発）したところ、ビタミンC濃度が低下すると、心臓病の発症率が 増加していることが分かったという。

また、American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine'05/5月号で は、動物実験（サル）で、ビタミンC投与が、母親の喫煙による胎児への悪影響を相殺するという研究 報告を掲載している。

葉酸とビタミンBのコンビネーション、心臓発作のリスク

米国で妊婦に必須の栄養素であるとして研究が盛んに行われている葉酸（ビタミンB群）に話を移すと、 European Society of Cardiology学会での発表で、葉酸やビタミンB群 の心臓病予防への有効性に疑問符が投げかけられた。

University of Tromsoの研究者グループが、心臓発作を起こしたことのある3,749人 を4グループに分け、ビタミンB複合、葉酸、ビタミンB複合および葉酸、プラセボを それぞれ3年間与えたところ、ビタミンB複合および葉酸の単独摂取とプラセボの間には差が見られなかったが、 ビタミンB複合と葉酸を併用したグループは、心臓発作の再発と卒中のリスクが20％ 高まったという。

米国では、葉酸が胎児の発育や神経管障害に関わる栄養素である ため、国をあげて妊娠適齢期女性に摂取を奨励してきた経緯がある。

1998年1月1日には、米食品医薬品局（FDA）が、パン類、小麦粉、パスタなど全て の穀類製品に葉酸を添加・強化するよう関連業界に通達している。 そうした努力が実り、胎児の発育に関わる障害が減少している という報告も最近出ている。

Pediatrics'05/9月号に掲載された記事によると、米疾病予防センター（CDC） およびアラバマ大学の研究者グループが、葉酸の食品への添加が義務付けられる ことになった前の年の1995年から2002年まで、21州の出生児を調べたところ、 二分脊椎症の発生が目立って減少していることがわかったという。

また、アルツハイマー病の危険性低下に、葉酸が栄養素の中で最有力であるという報告 もある。
Altzheimer's & Dementiaによると、カリフォルニア大学アーバイン校の研究者グループが、Baltimore Longitudinal Study of Agingを基に、1984年から1991年まで、被験者（579人）の食生活 を調べたところ、ビタミンE、ビタミンB6、葉酸の中で最もアルツハイマー病予防に強力 だったのが葉酸であったいう。

ブラックコホシュの効き目に疑問符、抗ガン治療に影響も

ハーブについてはどうか----。
今年5月、更年期障害の症状緩和に効くと人気のハーブ、ブラックコホシュに 疑問が投げかけられた。全米でトップクラス の医療機関メイヨ・クリニックの研究員が女性132人を対象に二重盲検法で実施した 研究報告で、更年期の症状緩和に効果なしと結論づけた。

研究では、対象を2グループにわけ、ひとつにブラックコホシュ、もうひとつのグル ープにプラセボを4週間にわたり服用させた。結果、両グループで効き目に 差が見られなかったという。

これに対し米国植物評議会（ABC）は猛反論した。研究報告は権威あるメディカル誌掲する 際に必ず必要なピュアレビューが行われておらず信ぴょう性に欠けるほか、4週間と いう期間もハーブの効き目を研究するには短かすぎるといった問題点を指摘した。 ブラックコホシュの効果に関するほかの研究は、いずれも3ヶ月から6ヶ月の期間で クロスオーバーによる二重盲検法を採用しているという。

「これまでに正式に発表されたブラックコホ シュの臨床実験の大半が更年期の症状緩和効果を裏付けている」と専門家は指摘する。

さらに、メイヨ・クリニック報告に追い討ちをかけるように発表され たのが、乳ガン治療に使われる抗ガン剤に影響を及ぼす可能性があるという研究報告。 ガン研究・治療誌に掲載されたイエール大学医学部のサラ・ロックウェル教授らの この研究報告は、マウスを使った動物実験。市販のブラックコホシュ抽出液が、放射 線および一般的に乳ガン治療に使われている医薬品の効果に影響を及ぼすかどうかを 調べた。

その結果、医薬品2種類（doxorubicin、 docetaxel）の効果が高まったものの、放射 線と別の1種類(4-HC)の医薬品の効果は変わらず、もう1種類（cisplatin）に関しては 効き目が減少したという。研究報告は、乳ガン患者がほてりなど症状緩和にブラック コホシュを使う場合、医者にきちんと相談すべきと結論づけている。

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